Relativement polyvalent sur terre comme dans l’eau, l’homme est pourtant un piètre athlète au regard des performances des différentes espèces animales. S’il demeure difficile de mesurer précisément les performances des animaux et de leur appliquer les mêmes règles qu’un athlète en compétition, nous pouvons plus facilement étudier la morphologie et les caractéristiques de chacun d’entre eux. Ainsi le guépard est taillé pour le sprint : pattes fines, poitrine profonde, colonne vertébrale flexible.. Autant d’atouts qui lui permettraient de relayer Usain Bolt à plus de 3 secondes sur un 100m départ arrêté. Le jamaïcain finirait d’ailleurs certainement dernier d’une finale aux côtés de gazelles, autruches, zèbres, sangliers, girafes voire éléphants (40 km/h en pointe) !  A la hauteur, un puma sans élan peut sauter deux fois plus haut que le recordman du monde de la spécialité Javier Sotomayor. Avec des bonds de plus de 15 mètres, l’antilope (Springbok) pourrait concourir dans la catégorie « triple-saut » en relayant Mike Powell 6 mètres derrière elle. Pas sûr pourtant qu’elle soit aussi à l’aise sur un terrain de rugby…

Sources : Journal du Net, Cincinnati Zoo & Botanical Garden, Vistadium